企业是不是需要高性能计算?（企业是不是需要高性能计算机）

随着本钱的降落和用例的增加，高性能计算正在吸引各种类型和各种范围的新用户。其扩大选项包括基于超级计算机的高性能计算(HPC)系统、基于集群的高性能计算(HPC)和基于云计算的高性能计算(HPC)服务。

　　在现今数据驱动的世界中，高性能计算(HPC)成为组织的首选平台，很多组织希望深入了解基因组学、计算化学、财务风险建模、地震成像等领域。最初由需要履行复杂数学计算的研究科学家所采取，高性能计算(HPC)现在引发了各个领域组织和企业的关心。

　　高性能计算(HPC)数据存储系统Panasas公司系统工程总监Dale Brantly说,“我们依托数据的搜集、分析、分发而蓬勃发展的环境，并依托可靠的高性能计算(HPC)来支持具有强大计算能力的简化工作流程。”

　　虽然中小型企业采取高性能计算(HPC)技术依然相对较少，但对愿意投资于这类技术和专业知识的组织来讲，高性能计算(HPC)具有巨大的潜力。

　　通常，高性能计算(HPC)用例专注于某种类型的仿真。谷歌云首席技术官办公室高性能计算(HPC)和量子计算技术总监Kevin Kissell说：“高性能计算(HPC)可以摹拟机翼上的气流、发动机燃烧、行星气象系统、核反应，和投资组合的估值。”其他用例则以分析为目的，例如统计广告投资回报率或评估业务部门的绩效。依然可以将其他用例归类为翻译或转换。他说：“就像视频的渲染一样。”

　　无需超级计算机的高性能计算

　　许多企业和IT领导者都误以为高性能计算(HPC)系统都是基于超级计算机的。事实上，虽然由Atos、IBM、HPE、Cray和Fujitsu等公司生产的超级计算机是众多专用高性能计算(HPC)系统的关键，但一种更广泛使用的方法是将多台小型计算机集成到互连的集群中以提供高性能计算(HPC)功能。在这类安排下，集群中的每台计算机都充当节点。每一个节点通常配备有多个处理器(称之为计算关键)用于处理计算任务。每一个节点内的处理器、图形处理单元(GPU)和内存资源相互连接以创建高性能计算(HPC)系统。

　　由于采购和运行超级计算机及其定制软件的本钱高达数百万美元，其本钱远远超越了大多数企业的财务承受能力。使用运行现成软件的相对便宜的互连计算机，集群型高性能计算(HPC)通常更容易于部署和运行。虽然如此，对大多数企业来讲，即便是范围适中的基于集群的高性能计算(HPC)都是一笔巨大的投资，特别是那些高性能计算(HPC)需求有限的企业。

　　现在这类情况正在改变。希望在不破坏IT预算的情形下取得高性能计算(HPC)访问权限的企业现在可以选择使用公共云服务，例如谷歌云、Microsoft Azure、AWS和IBM Cloud。

　　数字服务和软件工程商Ciklum公司的.NET技术负责人Maksym Pavlov说，“这些服务使企业能够访问高性能计算(HPC)功能来满足其业务需求，而无需大量投资高性能计算(HPC)集群的硬件基础设施。”IBM公司云计算的副总裁David Turek补充，“云计算的出现在某种程度上平衡了小公司和大公司之间的竞争环境。”

　　从高性能计算(HPC)集群迁移到云计算高性能计算(HPC)

　　北卡罗来纳大学教堂山分校(UNC-Chapel Hill)长时间以来一直依托其本地高性能计算(HPC)集群来支持多个科学、工程和医学领域的研究活动。但是，随着研究计算需求的延续增长，用户需求开始超过当前系统的计算资源和容量。该大学并没有增加现有的高性能计算(HPC)投资，而是决定采取云计算技术提供按需的高性能计算(HPC)环境。

　　实践证明，该方法既具有本钱效益，又具有高度变通性。北卡罗来纳大学教堂山分校首席信息官Michael Barker表示，“采取云计算，我们就能够提供完成所要求工作所需的计算工作。这是一种满足运行计算工作的需求非常行之有效的的方式。”

　　该校高级研究助理Jeff Roach说，高性能计算(HPC)向云端迁移既是必要的，也是受欢迎的。他说，“我们有一个非常传统的本地集群。但是随着时间的推移，该系统逐步没法跟上愈来愈多的需要领先计算能力和更快性能的用户的步伐。我们发现，本地集群对设计该集群的人员确切非常行之有效的，但是他们的一些案例正变得愈来愈少。”

　　随着需要计算的用例快速成为规范，北卡罗来纳大学教堂山分校开始与谷歌云和仿真和分析软件提供商Techila科技公司合作，以计划其进入云计算高性能计算(HPC)的旅程。

　　其计划以后的第一步是概念评估的证明。Roach说：“我们在校园里聘请了一名研究人员，他当时采取配备大量内存的装备进行交互式计算，我们试图帮助完成他的工作量。”他指出这取得很大成功。他说，“这名研究人员很快完成了工作，并且非常喜欢采取，这是由于，相同的任务在大学的高性能计算(HPC)本地集群上运行可能要花费一周的时间才能完成，而他采取云计算高性能计算(HPC)只用了几个小时就能够完成。”

　　英国约克大学也在研究中采取了基于云计算的高性能计算(HPC)方法。英国皇家学会行业研究员、约克大学生物系教授James Chong指出，高性能计算(HPC)可以利用在生物学、物理、化学和计算机科学等科学系和语言学和其他几个学科的研究工作。

　　Chong所在的研究部门至今为止正在使用谷歌云平台分析DNA序列数据。他解释说：“我的团队对微生物群感兴趣，这些微生物群触及将废物(在本例中为污水和污泥)转化为沼气的混合微生物。我们使用高性能计算(HPC)将短小的DNA序列一起组合为一个基因组，然后分离出不同微生物的基因组，以便我们能够了解这些生物如何响应其生长条件的变化。”

　　就像北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员一样，Chong对高性能计算(HPC)云计算服务可以提供的强大功能和变通性表示赞美。他说：“我们的高性能计算需要满足一系列要求，有些用户希望采取大量的处理器，而其他用户则需要采取高内存。作为生物学家，我们使用的一些利用程序很快就会绑定到I/O，因此经过超高速磁盘访问也很有用。”

　　约克大学使用的云计算高性能计算(HPC)还具有适应不断变化的需求的能力。Chong指出，“我们中的许多人开始使用机器学习技术，并希望能够利用不同的体系结构。约克大学的广泛用户意味着我们仍需要访问一系列不同的软件包。”与大多数云计算高性能计算(HPC)一样，约克大学使用的服务允许各种类型的研究人员轻松快捷地在软件工具之间切换，而不会将时间浪费在获得、部署或配置问题上。

　　配备超级计算机的高性能计算(HPC)

　　虽然云计算高性能计算(HPC)服务具有某些优点，但对关心安全性和隐私的企业而言，它其实不总是很好或很合乎逻辑的选择。Turek指出：“数据寄存位置非常敏感。特别是当遭到欧洲的GDPR法规限制时。”通用数据保护条例(GDPR)是欧盟发布的隐私法规。

　　为了解决隐私问题和对强大计算能力的需求，迈阿密大学最近选择投资于基于本地的超级计算机的高性能计算(HPC)系统。最关键的是，该大学认为，具有大量多维数据集的研究项目可以在专门设计的高性能超级计算机上运行得更快。

　　去年8月，迈阿密大学推出了基于Power Systems AC922服务器的新型IBM Triton超级计算机。迈阿密大学计算科学中心主任、数据和研究计算副教务长Nicholas Tsinoremas指出，已有2000多名学生和教员使用该系统从事气候预估、基因组学、生物信息学、计算机视觉和人工智能等项目。

　　其部署虽然成功，但在早期却遇到了一些障碍，几近所有采取高性能计算(HPC)的用户都能遇到这类情况，不管其范围、领域或计算需求如何。Tsinoremas说，“迁移问题始终是一个问题，还必须解决用户培训和再培训问题。新系统与传统存储系统的集成是另外一个挑战。”

　　所有这些问题都凸显了一个事实，即高性能计算(HPC)系统是基于内部部署还是基于云计算，其采取需要大量的计划和准备。Tsinoremas正告说，“企业具有专业知识是必要的，并且必须有一个计划。了解工作负载的性质和要求也很重要。换句话说，采取者需要了解他们试图解决的问题和希望高性能计算(HPC)如何帮助解决这些问题。”

　　高性能计算(HPC)工作负载入门另外一个要点是选择正确的资源管理工具，该工具使组织能够访问和优化高性能计算(HPC)环境。Altair公司高级产品管理主管Jérémie Bourdoncle说，“不管是购买传统的高性能计算(HPC)硬件环境，还是利用云中的高性能计算(HPC)或同时使用这二者，选择最合适组织的工作类型和吞吐量要求的高性能计算(HPC)工作负载管理器都是相当重要的。”Altair公司是一家摹拟软件和其他与HPC相干的供应商工具和服务，其工作负载管理用具有自动化作业调度和管理、监视和报告功能。

　　Kissell建议采取一种重视知识、简单、选择和谨慎的采用策略。他说，“这多是一段漫长的旅程，因此需要计划行程，但要给自己机会进行调剂。组织需要选择一个简单但具有代表性的测试用例，并且可以清楚地辨认从高性能计算(HPC)仿真或分析中取得的知识和见解。然后选择针对自己的问题种别设计的软件包的简短列表，并进行更多的尝试。”

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